El primer partido de
esta eliminatoria entre Portland Trail Blazers y Houston Rockets ha confirmado
lo que la mayoría preveía, será el enfrentamiento más igualado junto al
Warriors – Clippers y si no ocurre nada extraño será una serie con cinco o seis
partidos mínimo. Fue un partido que no decepcionó pese a la gran expectación
que ha levantado este duelo y en el cual hemos podido disfrutar de las
estrellas de ambos equipos a un alto nivel competitivo pese al arranque frío
por parte de las dos figurar de Houston.
Primer Cuarto
El primer cuarto comenzó con los dos primeros puntos
de James Harden por parte de los Rockets y Wesley Matthews por parte de
Blazers, en uno de los mejores duelos que se pudo ver en este partido. Pese a
este buen comienzo por parte de ambos jugadores, los dos no tuvieron un gran
acierto en los dos primeros cuartos.
Los Blazers movieron
bien el balón durante todo el partido especialmente cuando Damian Lillard se
encontraba en pista y encontraban fácilmente a un descomunal LaMarcus Aldridge que
terminaría el primer cuarto con 12 puntos, 8 rebotes y 2 tapones. Mientras que
Lillard y Aldridge llevaban el peso de los Blazers, Harden y Howard no tienen
acierto de cara al aro, en su lugar Chandler Parsons asumió la responsabilidad
del ataque de los Rockets.
Howard tardaría casi 10
minutos en anotar su primera canasta, en parte por la buena defensa de Robin
Lopez y las ayudas que ofrecía la defensa de Portland. Junto al gran trabajo del
pívot de los Blazers, Nicolas Batum aportó en todos los aspectos del juego a
los de Oregón aunque en este primer cuarto comenzó sin acierto de cara al aro.
Tras un primer cuarto
igualado y con momentos de correcalles por parte de los dos equipos, Portland
se iría al final de los 12 minutos con un marcador favorable de 27-20.
Segundo Cuarto
Pero al inicio del
segundo cuarto los Rockets comenzaron con un parcial de 5-0 a favor aunque
Harden seguía fallando tiros. Tras un 15
minutos de juego las estadísticas de las dos estrellas de Houston era: James
Harden 2 puntos, con un 1/7 en tiros de campo y 1 rebotes. Por su parte Dwight
Howard2 puntos, con un 1/6 en tiros de campo y 3 rebotes.
Damian Lillard seguía a
lo suyo, penetrando con facilidad a canasta, anotando triples y buscando
siempre a sus compañeros mejor colocados. Por su parte Wesley Matthews se
comenzaba a enchufar al partido anotando algunos tiros.
Transcurridos 6 minutos
de este segundo cuarto Chandler Parsons seguía siendo el mejor de los Rockets y
a estas alturas de partido llevaba 17 puntos y 5 rebotes. Por otro lado Howard
comenzaba a dominar mínimamente la zona y Harden seguía prácticamente
desaparecido en cuanto a tiros anotados.
Jeremy Lin, entrando
desde el banco, revolucionó el segundo cuarto encontrando muy bien a sus
compañeros y aportando mucho a Houston. Todo lo contrario hacía Mo Williams, el
cual no aportaba prácticamente nada desde el banco y en la mayoría de las
ocasiones arriesgaba en exceso provocando malas situaciones en ataque.
Tras 6 minutos de juego
de este segundo cuarto los mejores hasta el momento son:
- - Aldridge; 15
puntos, 5/11 TC y 8 rebotes
- -Lillard: 9
puntos, 4/7 TC, 3 rebotes y 2 asistencias
- -Parsons: 17
puntos, 7/9 TC y 5 rebotes
- -Jones: 6 puntos,
3/5 TC, 8 rebotes y 2 asistencias
Comienza un parcial de
13-0 a favor de Houston, en el cual comienzan a sumarse tímidamente Harden y
Howard, colocando el marcador en 33-40 para los Rockets. Aunque la réplica
llegó rápido con un parcial de 15-2 para los Blazers que empataban el partido.
Finalmente el segundo cuarto termina con un triple de James Harden casi sobre
la bocina para romper el parcial de Portland y mandar el partido al descanso
con un 48-49 para Houston.
Tercer cuarto
Tras el descanso
Houston sale de una gran forma con cuatro puntos consecutivos para Terrence
Jones y con un James Harden asumiendo todo el peso de las posesiones del ataque
de los Rockets. Transcurridos apenas 3 minutos del tercer cuarto Houston se va
con una ventaja de 10 puntos gracias especialmente al acierto de las dos
estrellas de los de Texas.
En cuarto minutos y
medio James Harden llevaba ya 17 puntos, habiéndose ido al descanso con tan
solo 2 puntos. Portland comenzó con varias pérdidas que provocaron una brecha
en el marcador, la cual intentó subsanar Nicolas Batum asumiendo un mayor
protagonismo en ataque del que había tenido en los dos primeros cuartos.
Los Blazers comenzaron este tercer cuarto volcando
su juego en el exterior y dejando de lado a Aldridge, con un mayor protagonismo
de Batum, Matthews y Lillard. En este momento de partido crece el duelo entre Harden y Matthews, ambos más acertados de cara al aro
especialmente “Black Barba”, el cual llevaba a estas alturas 15 puntos en este
cuarto con un 4/5 en tiros de campo.
Pese a los problemas de
balones perdidos y la poca participación de Aldridge en este cuarto, Houston se
va con sólo seis puntos de ventaja con un marcador de 73-79.
Último cuarto
Houston sale como en el
descanso y coloca un parcial de 7-0 con cuatro puntos consecutivos de Howard,
el cual había estado un tiempo considerable en el banquillo debido a problemas
de faltas. Aunque rápidamente este parcial lo rompe Aldridge, al cual buscan de
una forma constante este último cuarto, con un triple y un tiro de media
distancia.
Si el duelo en los
cuartos anteriores estaba en el exterior, en este último cuarto el duelo está
en la pintura entre Howard y Aldridge. Ambos equipos buscan constantemente a
ambos jugadores que tras siete minutos y medio de último cuarto llevan un total
de 8 puntos Howard y 9 puntos Aldridge.
A falta de cuatro
minutos y medio para acabar el partido y con un 87-96 en contra, Terry Stotts
recurre al “Hack-A-Howard”. Aunque el pívot de los Rockets anotaría los dos
primeros tiros libres, pero no los cuatro siguientes tiros libres.
Esta estrategia sirvió
a Portland para empatar el partido a falta de 2 minutos y 44 segundos, con
Damian Lillard y LaMarcus Aldridge en modo imparables. Finalmente Kevin McHale
tuvo que sentar a Howard para los minutos finales.
A falta de un minuto
para finalizar el partido Terrence Jones le roba el balón a Aldridge y James
Harden en la misma jugada consigue un dos más uno pero no anota el tiro libre,
poniendo a Houston por delante de nuevo con el marcador 99 – 102. Tras esta
jugada se producen dos faltas, una sobre Aldridge que anota los dos tiros
libres y otra sobre Howard en la siguiente jugada, el cual consigue anotar
también ambos tiros libres.
Con el marcador 101 –
104 Damian Lillard anota un triple espectacular para empatar el partido a falta
de 30 segundos. Aunque en la jugada siguiente James Harden le saca la falta a
Wesley Matthews y anota los dos tiros libres que ponen a falta de 7 segundos a
Houston por delante 104-106.
En la siguiente jugada
Matthews se tira un triple desde la frontal que no anota pero que en el rebote
Lillard consigue palmear el balón, toca el aro y finalmente Aldridge toca de
nuevo para esta vez si anotar y empatar de nuevo el partido. En un final de
infarto, con un marcador 106 – 106 y a 2.9 segundos para que termine, James
Harden intenta casi desde la esquina un tiro que finalmente falla y que manda
el partido a la prórroga.
Prórroga
Siguen los grandes
arranques de cuarto de Houston, esta vez con 6 puntos consecutivos tras un dos
más uno sobre Howard y Lin. Gran defensa de los Rockets forzando las malas
acciones de Portland, pero a pesar de la gran defensa Aldridge sigue a lo suyo
y anota un triple espectacular casi a punto de acabar la posesión.
Tras este triple Batum
enchufa otro empatando el partido, 112-112. Se adelanta Portland tras una falta
sobre Wesley Matthews el cual convierte los dos tiros libres pero rápidamente
empata Jeremy Lin que estaba siendo el mejor de Houston.
El partido seguía muy
igualado, con un James Harden completamente desaparecido y con un Jeremy Lin al
mando. Poco después Aldridge quedaría expulsado del partido debido a las faltas
y Lillard adelantaría a los Blazers poniendo el marcador en un 121-120.
Con más de 15 segundos
aún de partido James Harden se lanza un triple a la desesperada que fallaría.
Howard al igual que Aldridge se iría expulsado por faltas tras cometer la
última sobre Joel Freeland. El jugador inglés anotaría uno de los dos tiros
libres aumentando la ventaja de Portland.
El marcador se
encontraba 122-120 y aún faltaba una última posesión para Houston Rockets.
James Harden asume de nuevo el protagonismo pero termina lanzando de nuevo a la
desesperada y errando de nuevo el tiro, en un partido muy malo para “Black
Barba”.
Finalmente Portland se
lleva la victoria fuera de casa recuperando de esta forma el factor campo y
poniéndose 1-0 en la eliminatoria. A continuación os dejamos las estadísticas
de ambos equipos en este primer partido.
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